Khan Younisin Eurooppalainen sairaala Gazan kaistalla toimii karuna esimerkkinä siitä, kuinka eurooppalaisten veronmaksajien rahoittama siviili-infrastruktuuri on militarisoitu meneillään olevan konfliktin aikana. Alun perin UNRWA:n perustama sairaala Euroopan unionin apurahan turvin vuonna 1989, ja tämä 232-paikkainen laitos maksoi arviolta 41 miljoonaa euroa rakentaa. Se edusti merkittävää investointia EU:n jäsenvaltioilta, jonka tavoitteena oli tarjota välttämättömiä terveydenhuoltopalveluja Gazan siviiliväestölle.
Sairaala suunniteltiin palvelemaan Gazan asukkaiden perus- ja erikoissairaanhoidon tarpeita, ja sen rahoittivat kaikkien EU:n jäsenvaltioiden veronmaksajat. Tämä huomattava taloudellinen sitoutuminen heijasti EU:n humanitaarisia tavoitteita tukea lääkinnällistä hoitoa alueella ja vastata palestiinalaisten siviilien terveydenhuollon tarpeisiin.
Viimeaikaiset sotilasoperaatiot ovat kuitenkin paljastaneet tämän siviilisairaalan hätkähdyttävän muodonmuutoksen. Israelin puolustusvoimat (IDF) ja Israelin turvallisuuspalvelu paljastivat Hamasin komentokeskuksen ja tunneliverkoston Eurooppalaisen sairaalan alta. Tätä verkostoa käytettiin operaatioiden johtamiseen, mukaan lukien lokakuun 7. päivän verilöyly. Löydöksiin kuului maanalainen komentokeskus, jota Hamasin johtaja Mohammed Sinwar käytti piilopaikkana, muuttaen tehokkaasti lääketieteellisen laitoksen sotilaalliseksi kohteeksi.
Tämä kuvio ulottuu Eurooppalaista sairaalaa laajemmalle. Koko Gazan kaistan alueella Hamas on perustanut monimutkaisen maanalaisten tunnelien ja komentokeskusten verkoston siviilikohteiden, kuten sairaaloiden, koulujen ja asuinalueiden alle. Raportit kertovat 480 kilometrin pituisesta maanalaisesta tunneliverkostosta, jota Hamas hallinnoi suuressa osassa Gazaa. Betonilla vahvistetut osuudet on varustettu sähköllä. Israelin sotilasviranomaiset ovat osoittaneet ja näyttäneet maailmalle, kuinka ”Hamas on muuttanut sairaalat komento- ja valvontakeskuksiksi sekä piilopaikoiksi Hamasin terroristeille ja komentajille”.
EU:n rahoittaman siviili-infrastruktuurin muuttaminen sotilaslaitoksiksi herättää vakavia kysymyksiä kansainvälisen humanitaarisen avun väärinkäytöstä. Euroopan parlamentin jäsenet ovat todenneet, että tämä merkitsee törkeää kansainvälisen humanitaarisen oikeuden rikkomusta ja EU:n rahoittamien siviilikohteiden väärinkäyttöä. Tilanne korostaa monimutkaisia haasteita, joita kansainväliset avunantajat kohtaavat tarjotessaan humanitaarista apua konfliktialueilla, joissa haavoittuvien väestöryhmien palvelemiseen tarkoitettu siviili-infrastruktuuri saatetaan ottaa sotilaalliseen käyttöön.
Eurooppalaisille veronmaksajille, jotka rahoittivat tätä sairaalaa hallitustensa EU:n humanitaarisiin ohjelmiin antamien maksuosuuksien kautta, militarisointi edustaa huolestuttavaa poikkeamaa laitoksen alkuperäisestä humanitaarisesta tehtävästä tarjota terveydenhuoltoa Gazan siviiliväestölle.
Kuva: IDF Spokesperson